— Мне надо немножко больше доверять реальности, данной мне в ощущениях. — заметил Попутчик.
Он шел по неширокому, темному коридору, помахивая ярким белым фонариком, а вслед за ним шла Мичико, цокая по полу каблуками, что сильно не сочеталось с почти бесшумными шагами Попутчика. В ее руках был другой фонарик, который она держала твердо, постоянно направляя его куда-то вправо и вниз.
Рика шла куда-то по бесконечному морю страниц.
Вокруг не было ничего.
Ничего кроме мириадов шляп, небольших черных шляп самых разных размеров. Некоторые из них были шестидесятого размера, а некоторые только сорок третьего, чего в природе, разумеется, не бывает, но фасон был одинаков у всех — мягкие черные федоры с широкой черной лентой, на которой посверкивали бронзой металлические глаза.
Миша сидела одна на скамеечке на остановке и уже ничего не вязала, просто смотрела одиноко в пустоту, где перемещались огоньки.
— Куда ты пропала? — спросил ее Попутчик. Он, по своему обыкновению, вышел откуда-то из темноты и сзади, и теперь стоял ровно у нее за спиной как черная тень.
Вокруг было что-то.
К сожалению, точно сказать, что именно это было, мог разве что Хеликс, чьи желтые глаза посверкивали в темноте.
Зерг ничего сказать не мог. Он бился головой об непроходимую стену книжной полки, и только обилие книжных корешков спасало его от сопутствующих такому занятию тяжелых травм.
Дороти танцевала на промерзшей до находящейся где-то глубоко внизу земли брусчатке Красной Площади. Одна, как если бы кто-то невидимый взял ее за талию и кружился в ней в чем-то вроде вальса, а вокруг была ночь, и часы на Спасской башне мертво стояли на пятнадцати минутах первого.
В городе была весна. Как обычно. И хотя произошло это довольно давно — хотя, все зависит от того, как идет ваше время, и в какую сторону — даже если бы вы пришли туда сейчас, там все равно была бы та же самая весна.
В этом городе всегда весна.
